آیا فکر میکنید تلفظ GIF را میدانید؟

برای بسیاری از ما که شاهد ظهور و نفوذ اینترنت از روزهای اولیه آن بوده‌ایم، فرمت گرافیکی gif نخستین فرمتی بود که می‌توانست با حجمی به نسبت قابل قبول تصاویر (کمی) متحرک را برای ما به نمایش درآورد. پیش از این هم نوشتیم که به نظر می‌رسد با افزایش پهنای باند شبکه‌های ارتباطی و ساده شدن استفاده از ویدیو‌ها و عوامل دیگر، فرمت GIF در حال از میان رفتن است. اما اکنون موضوع چیزی ابتدایی‌تر و بسیار قدیمی‌تر است.  
غالب ما با این تصور بزرگ شده‌ایم که تلفظ صحیح gif حتما باید «گیف» باشد. حتی کاخ سفید هم این را پذیرفته است! اما همه ما باید در این دیدگاه تجدیدنظر کنیم. چرا که مخترع و پدر فرمت gif یعنی استیو ویل‌هایت (Steve Wilhite) که جایزه Webby Awards را برای دستاوردهای یک عمر تلاش (lifetime achievements) دریافت کرده است، درباره ناراحتی‌اش از تلفظ اشتباه این فرمت با نیویورک تایمز صحبت کرده و گفته است:

    «دیکشنری انگلیسی آکسفورد هر دو تلفظ این کلمه را پذیرفته است. (هما)این اشتباه است! این کلمه باید با G نرم و مانند jif تلفظ شود. پایان داستان.»

یعنی واقعا آکسفورد اشتباه کرده است؟ در این صورت چرا ویل‌هایت از اول آن را JIF ننامیده است؟ اما خوب او را پدر gif است و والدین در مورد نامگذاری فرزندانشان از حقوق خاصی برخوردار هستند! اما ویل‌هایت به نوعی هم حق دارد. معمولا G هنگامی «گ» تلفظ می‌شود که بعد از آن a یا o یا u باشد. به عنوان مثال به کلمات good، gas و guy فکر کنید. و هنگامی که با i، e یا y دنبال شود به صورت «ج» تلفظ می‌شود مثل کلمات giraffe یا German و analogy. و خوب در GIF حرف بعدی I است.
اشتباه ویل‌هایت در این است که به نحوه تلفظ مخفف‌ها دقت نمی‌کند! آیا این کلمات، کلماتی مستقل هستند یا نماینده عباراتی طولانی‌تر محسوب می‌شوند؟ وقتی ما کلمات را با هم ترکیب می‌کنیم داستان کمی متفاوت است و اگر GIF مخفف Graphics Interchange Format باشد، G اول بواسطه کلمه Graphics‌ باید «گ» تلفظ شود!(هما)

نکته دیگر این که ما پیش از این هم چیزهایی داریم که «جیف» تلفظ می‌شوند، اما به صورت GIF نوشته نمی‌شوند! مثلا کره بادام زمینی JIF !
اگر کلماتی مانند girl، give‌ یا حتی Gizmodo را داریم و آن‌ها را با «گ» تلفظ می‌کنیم، حتی اگر پدر فرمت GIF هم باشید در مورد نحوه تلفظ آن اشباه می‌کنید!